Avustralya Yüksek Mahkemesi, bir memurun Twitter'da hükümeti eleştirdiği için işine son verilmesi kararını haklı buldu. 2 milyon federal kamu çalışanı için emsal oluşturacak karar ülkede ifade özgürlüğü tartışması başlattı. Hukukçular, kararın çalışanların siyasi görüşlerini açıklamaları konusunda önemli etkileri olacağına dikkat çekti.
Michaela Banerji, İçişleri Bakanlığı'na bağlı olan Göç ve Sınır Koruma Dairesi'nde kamu bilgilendirme memuru olarak çalışıyordu. Banerji, Twitter'da "LaLegale" mahlasıyla yazdığı mesajlarında sık sık hükümetin göç politikaları ve sığınmacıların denizaşırı gözetim kamplarında tutulması uygulamasını eleştiriyordu.
Daire yönetimi bu mesajları kişisel cihazlarından ve iş dışındaki saatlerde Banerji'nin attığını tespit etti.
Bunun üzerine, bürokratların siyasi görüş açıklamasını yasaklayan Avustralya Kamu Hizmetleri Davranış Tüzüğü'ne aykırı davrandığı gerekçesiyle 2013'te Banerji'nin işine son verildi. Banerji, tazminat talep etti ve kararı iş mahkemesine taşıdı.
Mahkeme Banerji'nin siyasi iletişim özgürlüğünün ihlal edildiğine karar verdi.
Bunun üzerine hükümet Avustralya Yüksek Mahkemesi'ne başvurdu.
'Bürokratlar apolitik olmalı'
Yüksek Mahkeme, ifade özgürlüğünün elinden alındığını söyleyen Banerji'yi haksız buldu. Mahkeme, işten çıkarılma kararının Anayasa'ya aykırı olmadığına hükmetti.
Kararda, "kamu çalışanlarının kurumlarıyla çıkar çatışmasına girmekten kaçınmak için sorumlu davranması gerektiği" belirtildi ve söz konusu kuralların bürokratların "apolitik" olmasını emrettiği savunuldu.
Yüksek Mahkeme, Banerji'nin Twitter profilinde kamu çalışanı olduğunu gizlediğini bu yüzden haksız yere kovulduğu argümanını reddetti.
'Sadece ben değil hepimiz kaybettik'
Banerji kararın açıklanmasından sonra ağlayarak "Sadece ben değil, hepimiz kaybettik. Çok, çok, çok üzgünüm" dedi.
Karar kamu sektöründe çalışanların sosyal medya paylaşımları konusunda emsal oluşturacak.
Kamu Çalışanları Sendikası Sözcüsü Nadine Flood, bu kararla memurların "çalıştıkları yer nedeniyle baskıcı bir sansürle karşı karşıya kaldıklarını" belirterek tüm kamu çalışanların diğer vatandaşlarla aynı haklara sahip olması gerektiğini söyledi.
Banerji'nin avukatı Allan Anforth da Avustralya Devlet Televizyonu'na kararın olası sonuçlarıyla ilgili olarak "Herhangi bir çalışan-işveren ilişkisinde, çalışan siyasetle bağlantılı sosyal bir meselede işverenin tavrını eleştirirse işten atılabilir" dedi.
