İstanbul Kağıthane Gültepe Mahallesi'ndeki evinden pazar günü öğle saatlerinde ayrıldıktan sonra arkadaşına Belgrad Ormanı'na gittiğine dair mesaj gönderen Ece Gürel'den bir daha haber alınamadı. Peyzaj mimarı olduğu öğrenilen Gürel için, arkadaşının ihbarı üzerine AFAD, AKUT başta olmak üzere çok sayıda arama ve kurtarma ekibi Belgrad Ormanı'nda arama kurtarma çalışması başlattı.
Gürel'in annesi iş yerinde mobbinge uğradığını öne sürmüştü. Ekol TV'ye konuşan Gürel'in patronu, şu ifadeleri kullandı:
"Ece'nin kaybolmasının iş yeri ile hiçbir ilgisi yok. Bunu inanın samimi olarak söylüyorum. Ece çalışıyordu; henüz çıkarılmadı. Birbirimize zaman verelim dedik. Henüz iş akdi sonlandırılmadı. Ece geçici süre için imza attı."
